Виктор Алексеевич Баранов родился в Караганде в Казахстане.
В 1961 году впервые услышал песни Булата Окуджавы. Это послужило толчком к освоению гитары. В то время повсеместно звучали блатные песни, и захотелось противопоставить этой блатной романтикенастоящие стихи. Несколько позднее в Караганде стали появляться
записи и других авторов: Юрия Визбора, Юрия Кукина, ЕвгенияКлячкина... В 1964 или 1965 году очень много наделала шума катушка с записью студийного концерта Ильи Резника (тогда артиста одного из питерских театров), в котором были исполнены песни Городницкого, Кукина, Галича, Клячкина, и, собственно, Резника. Несколько позднее по Караганде прогремел завезённый из Москвы концерт Михаила Ножкина, песни которого тут же стали петь на всех углах.
В то время бардовская песня была популярна как никогда. На концерт бардов без рекламы только по одному объявлению на доске можно
было собрать 200–300 человек.
Начинал Виктор как исполнитель песен Окуджавы, Визбора и Кукина, а также Галича и Ножкина. В 1964 году он написал первую песню на стихи Юрия Левитанского, a в 1965-м – первую песню на свои, пока ещё полудетские, стихи.
В 1967 году Виктор познакомился и подружился с Александром Дольским. Это оказало огромное влияние на всё его дальнейшее творчество.
В 1968 году после нашумевшего концерта в карагандинском мединституте его участники Виктор Баранов, Сергей Сошников и Влад Михеев имели профилактику в органах, и спасло их от тяжёлых последствий, видимо, только то, что ректор института Петр Поспелов был на концерте и ему всё понравилось. И хотя прозвучали весьма смелые на тот момент песни: "Товарищ Парамонова", "Нам нового начальника назначили...", "...а я читаю историю партии и много других интересных книг...", "...а он всё бьёт – здоровый, чёрт! – ему бы в МВД...", обошлось профилактическими
беседами в органах и разборами на комсомольских собраниях.
В апреле 1969 года в Рязани на конкурсе КСП "Альтаир" Виктор Баранов стал лауреатом с песней "Героям Даманского".
В 1972 году стал лауреатом V Грушинского фестиваля в одном конкурсе с Дольским, Маркевичем, Ланцбергом...
В 1973 году был призван в ряды и попал служить под Киев, где и подружился с киевским КСП. Из армии привёз самозабвенную любовь к украинскому языку.
В 1977 году был приглашён на работу в Карагандинскую областную филармонию. В течение пяти лет работал на эстраде, выходил на сцену с гитарой и пел бардовские песни. В 1982 году прекратил работу на сцене по семейным обстоятельствам.
С 1983 года руководил карагандинским КСП "Марианна", из которого вышли известные авторы и исполнители: Николай Старченков, Леонид Мараков, Женис Искаков, Мереке Искаков, Владимир Шемшученко.
С 1986 по 1992 годы сотрудничал с оргкомитетом Грушинского фестиваля. Изготавливал вымпелы, значки, бейджи.
С 1986 года – член Всесоюзного Совета КСП.
Дружба с Питером началась в 1969 году со знакомства с Анной Яшунской. Песни из репертуара Виктора Баранова в разные годы дважды становились гимном клуба "Меридиан". Старые "меридиановцы" считают его членом своего клуба.
С 2000 года Виктор Баранов живёт в Санкт-Петербурге и работает художником-бутафором в Санкт-Петербургском государственном театре марионеток им. Е. С. Деммени.
Дарья Морозова

Виктору Баранов хорошо удаются и серьезные и шуточные песни. Но в первую очередь он известен как автор и исполнитель песен веселых, юмористических из так называемого "ковбойского цикла" — блестящих стилизаций под "кантри-энд-вестерн". Причем за первооснову зачастую берутся популярные песни советских композиторов или классические русские народные песни, такие как "Степь да степь кругом" (соответственно превратилась в "Прерия кругом, путь далек лежит") или "По диким степям Забайкалья" ("По диким степям Аризоны"), "Как много девушек хороших" ("Как много в прерии ковбоев") и т.д.
Вышла книга "Кончается год" (Караганда, 1997)
Виктор Баранов записал более десятка альбомов. Его песни поют и другие исполнители.